Lors des événement sportifs américains, il est l’habitude de commencer par l’hymne national. Certaines universités mennonites, tel Goshen College dans l’Indiana, ont refusé cette tradition au nom de la tradition pacifiste mennonite. Pourquoi chanter un hymne qui glorifie les origines violentes du pays? Ce refus a rencontré beaucoup de critiques ces derniers temps et Goshen College a décidé de revoir sa pratique.
Au lieu d’écouter l’hymne chanté en solo, comme c’est souvent le cas aux USA, désormais avant les matchs, une version instrumentale de l’hymne est jouée suivie par la lecture de la prière de Saint François, « Seigneur, fais de moi un instrument de ta paix ».
Ce changement a suscité un débat important parmi les étudiants, les professeurs et les anciens étudiants, les uns pour et les autres contre. Ce qui est frappant, c’est que la question a été longuement évoquée dans un article du New York Times.
